Pierre Souvestre et Marcel Allain, Fantômas, La série rouge, 1913
...Ce miracle, M. Havard l'avait attendu jusqu'alors. Lorsqu'il vit au contraire que l'on s'arrêtait devant son cachot, lorsqu'il comprit qu'on allait ouvrir la porte, il lui apparut brusquement que les miracles n'existaient point, qu'il ne fallait pas les attendre, que sa dernière heure était venue . La clé tourna dans la serrure. Lentement les rouages fonctionnaient. Il fallait peut-être une seconde pour que la porte s'ouvrît, cette seconde devait durer un siècle pour l'agonisant qu'était M. Havard. Enfin, très lentement, le battant de la porte s'écartait. M. Havard eut alors l'impression qu'une vive clarté illuminait la pièce. Depuis qu'il était dans le noir, ses yeux s'étaient dilatés. Il fut ébloui par la lumière, il ne vit pas, il crut qu'il ne voyait pas celui qui entrait... Une voix murmurait simplement : - Vous êtes bien là ?
Difficultés orthographiques
| Mot |
Difficulté |
Astuce |
| M. Havard |
Abréviation avec point |
"M." est l'abréviation de "Monsieur" et s'écrit toujours avec un point. |
| jusqu'alors |
Élision et mot composé |
"Jusqu'" est suivi d'une apostrophe devant une voyelle. "Jusqu'alors" s'écrit en un seul mot. |
| s'arrêtait |
Accent circonflexe |
Le verbe "arrêter" prend un accent circonflexe sur le premier "e". |
| existaient |
Terminaison de l'imparfait |
3e personne du pluriel de l'imparfait: -aient (et non -ait). |
| s'ouvrît |
Accent circonflexe au subjonctif imparfait |
Le subjonctif imparfait à la 3e personne du singulier prend un accent circonflexe sur la voyelle finale. |
Homophones à surveiller
| Homophone présent |
Confusion possible |
Distinction |
| ce |
se |
"Ce" est un déterminant démonstratif (ce miracle). "Se" est un pronom réfléchi.
Astuce : On peut remplacer "ce" par "cela" ou un autre démonstratif. |
| dans |
d'en |
"Dans" est une préposition de lieu. "D'en" est la contraction de "de" et "en".
Astuce : "Dans" peut être remplacé par "à l'intérieur de". |
| qu'il |
qui |
"Qu'il" est la contraction de "que il". "Qui" est un pronom relatif.
Astuce : Dans "qu'il", on peut identifier le sujet "il". |
| la |
là |
"La" est un article défini ou pronom. "Là" est un adverbe de lieu (à la fin du texte).
Astuce : "Là" porte un accent grave car c'est un adverbe de lieu. |
| était |
été |
"Était" est l'imparfait du verbe être. "Été" est le participe passé.
Astuce : On peut remplacer "était" par "se trouvait" pour vérifier. |
Points de grammaire
- Subjonctif imparfait : "pour que la porte s'ouvrît" - Forme littéraire peu utilisée aujourd'hui, mais correcte dans ce contexte d'époque (1913).
- Accord des temps : Le texte utilise correctement la concordance des temps avec le récit au passé.
- Ponctuation du dialogue : Utilisation du tiret pour introduire les paroles directes (- Vous êtes bien là ?).
- Points de suspension : "celui qui entrait..." - Marque une pause ou une attente dans le récit.
Vocabulaire à retenir
| Mot |
Définition/Anecdote |
| cachot |
Cellule de prison obscure et isolée, généralement souterraine. Terme évoquant des conditions de détention sévères. |
| rouages |
Ensemble des pièces mécaniques qui font fonctionner un mécanisme. Ici, les mécanismes de la serrure de la porte. |
| battant |
Partie mobile d'une porte qui pivote sur des gonds. Un terme précis pour désigner cette partie de la porte. |
| agonisant |
Personne qui est en train de mourir, qui est à l'agonie. Utilisé ici métaphoriquement pour décrire l'état psychologique de M. Havard. |
| clarté |
Lumière qui illumine, qualité de ce qui est lumineux. Terme plus littéraire que "lumière". |
Temps verbal principal
L'imparfait de l'indicatif est le temps le plus utilisé dans ce texte ("avait", "s'arrêtait", "allait", "apparut", "existaient", "fallait", "était", etc.).
Règle d'emploi : L'imparfait de l'indicatif est utilisé pour :
- Décrire une action ou situation en cours dans le passé
- Exprimer une habitude ou une répétition dans le passé
- Présenter un décor, une ambiance, des circonstances
- Indiquer une action qui était en train de se dérouler quand une autre est survenue
Dans ce texte, l'imparfait est utilisé pour créer l'atmosphère, décrire la situation et les sentiments de M. Havard, ce qui renforce l'effet de suspense.
Autres temps verbaux
- Passé simple : "vit", "comprit", "tourna", "eut", "fut", "crut" - Utilisé pour des actions ponctuelles et accomplies dans le passé.
- Plus-que-parfait : "avait attendu", "s'étaient dilatés" - Exprime une action antérieure à une autre action du passé.
- Subjonctif imparfait : "s'ouvrît" - Utilisé dans une proposition subordonnée après "pour que".
- Présent : "êtes" - Dans le dialogue direct.
Analyse stylistique
Cet extrait de Fantômas utilise une narration lente et détaillée pour créer un effet de suspense. Les phrases sont construites pour ralentir le rythme de lecture, notamment par l'utilisation d'adverbes comme "lentement", "très lentement". L'auteur joue sur les contrastes (obscurité/lumière) et sur la perception du temps (une seconde qui dure un siècle) pour accentuer l'angoisse du personnage.
Ecouter à nouveau l'enregistrement de la dictée ici 
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